Appartiene alla classe dei Porfidi ai quali è accomunato per la durezza. Citato anche, nell’Editto dei Prezzi di Diocleziano, come uno dei marmi più costosi, è presente in moltissimi luoghi della Roma antica. Questa pietra, cavata nella Laconia in Grecia, presso la antica Sparta, in terreni dove era presente sotto forma di massi erratici, trova il suo massimo impiego nell’epoca neroniana, quando con il Giallo Antico, il pavonazzetto ed il porfido rosso, il serpentino formava la cosiddetta Quadricromia neroniana, ovvero forse il più elegante accostamento cromatico dell’antichità.
